有一次，佛陀到乔萨罗国首都舍卫城游化，住在城南郊外的袛树给孤独园。
那时，尊者摩罗迦子在独自禅坐中，起了一个想法：“世尊对 世界是常、无常、有边、无边，生命与身体是一、是异死后真我的有、无亦有亦无、非有非无 这些观点，都不主动表示他的看法，别人问了也是被世尊搁置，或是拒绝回答。我实在不赞同，也不能接受世尊这样的做法，如果世尊不告诉我这些论题的正确答案，那么，我将质问他，舍弃离开他。”
于是，尊者摩罗迦子就去见了佛陀，要佛陀对上述十个论题给他一个明确的答案，要是不知道答案，也要承认是不知道，否则，就要舍弃离开他。
佛陀听了他的来意，反问他说：“摩罗迦子!我之前曾对你说， 来!摩罗迦子!来跟我修清净行，我会为你解答世界是常、无常、有边、无边......等等论题吗?”
“没有，世尊!”
“或者，你来出家时曾要求我，‘世尊!我愿意跟随您修清净行，但愿世尊为我解答世界是常、无常
“也没有，世尊!”
“既是这样，你这个迷途的人，到底你能舍弃谁呢?又舍弃什么呢?
如果有人要得到这些论题的答案，才愿意修清净行的话，那他可能到命终了都还找不到答案。这就像有人被毒箭射中了，亲朋好友要赶紧为他找医生来治疗，但他却说，在还没调查清楚射箭人的种族身份、姓名、高矮、肤色、住所及所用的弓、箭头、箭身、尾羽的材质与制作方式之前，不为他把箭治疗。这样，这些问题还没调查清楚前，这个人早就没命了。
摩罗迦子!不论解答了世间是常、是无常与否，我此时此地一直教导大家应当灭尽的生老病死、忧悲恼苦，都照样存在着。世界有边、无边......等其他论题也一样，不论这些观点的有无、我此时此地一直教导大家应当灭尽的生老病死、有悲苦恼，都照样存在着。
所以，摩罗迦子!要记住所有我不说的，要记住所有我所说的，就让它保持那样吧!
什么是我所不说的呢?‘世界是常、是无常、有边、无边，生命与身体是一、是异，死后真我的有、无、亦有亦无、非有非无、’任何一项，都是我所不说的。
为什么我不说呢?因为这不能令人获益，不与正法相呼应，不是清净修行的基础，不能导向理智，不能导向觉悟，不能导向离贪，不能导向灭尽，不能导向寂静，不能导向涅盘。
什么是我一向所说的呢?‘苦苦’是我一向所说的，‘苦集’是我一向所说的，‘苦灭’是我一向所说的，‘苦灭之道’是我一向所说的。
为什么我经常说呢?因为这能令人获益，与正法相呼应，是清净修行的基础，能导向理智，能导向觉悟，能导向离贪，能导向灭尽，能导向寂静，能导向涅槃。”
——《阿含经的故事》
